Things to learn at MIT - interesting factoids

Man lærer så mangt... her sitter jeg og leser et case (mer om det senere) om utfordringer innenfor mikrobølgematindustrien (noe av det morsomme med norsk er at man kan lage nye ord ved å kjede sammen gamle) og så kommer en artig liten historie om hvordan man fant opp mikrobølgeovnen (nytt kjedet ord - engelsk: microwave oven (to ord!))

Det hadde seg slik at man under og etter krigen var veldig opptatt av å forske på radarteknologi for forsvarsformål. Basis for en radar er en magnetron som lager mikrobølger. Den ble funnet opp i 1940.
I 1946 drev en ingeniør i Raytheon Company med testing av magnetron og så fikk han så lyst på sjokolade. Heldigvis hadde han med seg en. Men i lomma var det bare brun guffe (oversatt fra engelsk: gooey mess) Han fikk en mistanke om at dette skyldtes magnetronen og ikke kroppsvarmen i lomma. Her måtte det eksperimeteres: han fant ut at han kunne sjekke dette med noe få maiskorn som han la foran magnetronen. Til stor forbauselse poppet popcorn "over hele lab'en" (all over the lab) Hvordan noen få popcorn kan poppe over hele laben står det ikke noe om - kanskje det går mer på lengde enn mengde?

I 1947 kom man så med den første "Radar Range" - ikke så godt navn på norsk kanskje, bedre på engelsk hvor en komfyr heter "Range Cooker" el.l. Den kostet $5000 og ble ingen suksess, til gjengjeld var den 1,5 m høy og veide 360 kg. Men dette be det rettet på: i 1952 kom den første mikrobølgeovn for hjemmebruk til $1295, jeg syns det hadde vært dyrt selv i dag... Bernt er for øvrig en råtass på koking av grønnsaker i mikrobølgeovn!

Tilbake til dette med case: mye av undervisningen på MIT Sloan, og mange andre Business Schools er Case-basert. Dette betyr at vi får i oppgave å sette oss inn i et dokument som beskriver et virkelig eller fiktivt firma og en eller annen situasjon eller problemstilling de er i. Ofte er dette supplert med spørsmål som vi skal besvare. Neste time (eller class som det heter her) blir caset gjennomdebattert.
Enkelte ganger leser vi teori (artikler eller bøker) som beskriver situasjon eller løsning i caset.
Mange case inneholder bakgrunnsinformasjon om teknologi, marked eller firma som omhandles i caset. Noen ganger er det både vanskelig og/eller kjedelig, men enkelte ganger snubler man altså over artige fakta.
Andre case kan være i flere deler - hvor man først leser en del hvor man så skal analysere seg frem til hvordan et problem skal løses, så kommer en ny del som gir mer info, mer analyse etc.
Det er en ganske artig læringsform.

Siste informasjon i denne sammenheng er det lille ordet i overskriften: factoid. Dette er et lite ord som første gang ble brukt av Norman Mailer i en Marilyn Monroe-biorgrafi i 1973. Ordet beskriver forestillinger som er falske, men fremstår/presenteres som sanne. Men de kan også bety en ubetydelig men sann informasjon. Egentlig er vel kanskje informasjonen om førstegangs bruk av ordet også en factiod? Et morsomt ord uansett - og det mangler på norsk. Iflg. Wikipedia finnes det på svensk - Faktoid - det var jo fantasifullt!